Le tourisme médical couvre un domaine très étendu de spécialisations. Cela comprend :
- la thalassothérapie (traitements par l’eau de mer, algues et boues marines), la balnéothérapie et le thermalisme (traitements par l’eau douce et thermale). La thalassothérapie, notamment, doit son essor à l’association de trois ingrédients : la thérapie, sur prescription et sous suivi médicaux, pour les affections avérées (muscles, articulations, système circulatoire, appareil respiratoire et tabagisme, stress et fatigue, surcharge pondérale etc.) ; les soins de bien-être et de remise en forme ; et le cadre idyllique, en général luxueux des structures d’accueil dans diverses destinations du monde. Destinations majeures : la France, le Maroc, la Tunisie.
- les soins dentaires : ils connaissent un essor sans pareil et couvrent tous les soins possibles : traitements, prothèses, chirurgie des implants. Cette dernière, comme toute intervention chirurgicale, constitue un chapitre particulièrement controversé en raison de sa nature même et des risques inhérents.
Destinations : l’Europe de l’Est est en tête en fait de réputation et de nombre (véritable prolifération) de prestataires, avec la Pologne, la Bulgarie, la Hongrie, la République Tchèque ; la Tunisie, Turquie ; l’Amérique du Sud, le Canada pour les résidents des Etats-Unis. A titre d’illustration, le nombre d’implants posés en Allemagne et en Italie est le double de celui en France
- la chirurgie lourde : elle comprend la chirurgie cardiovasculaire, les traitements du cancer, la neurochirurgie, l’ophtalmologie. La greffe dfe moelle. La transplantation d’organes en est un chapitre sensible, en raison de l’insuffisance de l’offre, et la recrudescence, dans des pays comme l’Inde et le Pakistan, le Brésil et la Chine, des donneurs poussés par la pauvreté et l’illusion du gain. Destinations : L’Inde pour les greffes d’organes notamment. La Thaïlande notamment Bangkok, a accueilli en 2005 près de 1,5 million de patients étrangers (voir http://www.aquadesign.be/news)
- la chirurgie réparatrice ou reconstructive : elle vise à réparer les préjudices physiques résultant notamment d’accidents, ou séquelles de maladies.
- la médecine génétique : la procréation médicalement assistée, notamment la fécondation in vitro. Destinations : Belgique, Espagne.
- la chirurgie plastique et esthétique : Le recours à la chirurgie esthétique était l’apanage des célébrités soucieuses d’offrir une image durable de leur beauté. L’influence de la mode et du show business sur la définition de l’idéal de beauté est telle que la chirurgie esthétique s’est popularisée. Elle propose bien plus que de corriger quelque défaut ou insuffisance de la nature. Elle se propose de remodeler, « transformer, métamorphoser, permettre de devenir la personne qu’on a rêvé d’être » (pour reprendre les termes de promoteurs de tourisme médical). L’acceptation de soi, de son corps et de son image, pèse de tout son poids sur les décisions de subir une intervention chirurgicale esthétique en dehors de toute visée réparatrice.
Elle n’est plus une seule affaire de lifting pour personnes en processus de vieillissement. Le bistouri est devenu l’instrument qui veut du bien aux très jeunes adultes, voire aux tout jeunes ainsi qu’il est constaté aux Etats-Unis où l'American Society for Aesthetic Plastic Surgery fait état de « 220 000 personnes de moins de 18 ans ayant eu recours à la chirurgie esthétique en 2003, soit une augmentation de 75 000 cas depuis 2000 ».
Opérations : augmentation mammaires et des fesses, rhinoplastie, lifting, liposuccion, plastie abdominale, greffe des cheveux, réfection du menton et des oreilles.
Destinations : La Tunisie avec une soixantaine de cliniques privées, Maroc, Singapour, Inde, Malaisie, Afrique du Sud, Philippines, pays d’Amérique du Sud dont le Brésil et la Bolivie. Les Etats-Unis sont le supermarché de la chirurgie esthétique mais les coûts sont largement concurrencés par l’offre des autres pays, à commencer par ses propres voisins que sont Cuba et le Canada. Aux Etats-Unis, les interventions comprennent maintenant des opérations de rajeunissement sexuel, effectuées à l’intérieur du vagin. |
